Wow! Atlet Ini Debut di Olimpiade 2024 pada Usia 58 Tahun

Usia bukan jadi halangan bagi Zeng Zhiying tampil di pentas tertinggi dunia. Atlet Chile ini debut di Olimpiade 2024 pada usia 58 tahun!

Zeng tampil di cabor tenis meja mewakili Chile. Atlet kelahiran China ini sempat hampir dipanggil tim Tiongkok ke Olimpiade ketika masih berusia 18 tahun, tetapi asanya tampil di sana pupus setelah adanya perubahan aturan tenis meja.

Tak lama kemudian, Zeng pindah ke Chile dan melatih beberapa tim tenis meja di sana. Zeng sempat pensiun dari dunia tenis meja pada 2000 dan membuka usaha, tapi kembali aktif akibat COVID-19.

Zeng Zhiying masuk skuad Chile di turnamen tenis meja South American Table Tennis Championships 2023 dan membawa negaranya juara. Atlet rangking 151 dunia ini juga mengantarkan tim Chile merebut perunggu di Pan American Games 2023.

Zeng lolos ke Olimpiade Paris 2024 via jalur kualifikasi turnamen pra-Olimpiade di Peru Mei lalu. Dia mengaku bahagia bisa debut di Olimpiade meski sudah berusia uzur, sekaligus jadi atlet tertua dalam delegasi Chile.

"Saya tidak pernah membayangkan (berhasil ke Olimpiade) karena saya melakukannya untuk hiburan, untuk berolahraga. Saya mendapatkan kepercayaan diri dengan banyak bermain. Karena saya selalu menang, saya semakin suka bermain," kata Zeng, dilansir dari The Associated Press.

[Gambas:Twitter]

"Memenuhi syarat untuk Olimpiade adalah mimpi yang besar dan luar biasa, dan mampu mewujudkannya di usia sekarang adalah kebahagiaan yang luar biasa," jelasnya.

Petualangan Zeng Zhiying di Olimpiade Paris 2024 kandas di babak penyisihan. Dia dikalahkan wakil Lebanon, Mariana Sahakian, 4-1.