Piala Asia 2023: Timnas Jepang Punya Level yang Amat Tinggi

Timnas Jepang menjadi salah satu skuad yang terkuat di Piala Asia 2023. Samurai Biru ditegaskan mempunyai leve; yang amat tinggi.

Sebagian besar pemain Jepang yang berlaga di Piala Asia 2023 berkiprah di Eropa. Wataru Endo, Takefusa Kubo, Kaoru Mitoma, sampai Takehiro Tomiyasu contohnya.

Ada banyak pergantian pemain yang dilakukan pelatih Timnas Jepang, Hajime Moriyasu, dibandingkan skuad untuk Piala Dunia 2022. Dari 26 nama yang didaftarkan ke AFC untuk Piala Asia 2023, hanya ada 14 pemain eks Piala Dunia 2023.

Moriyasu menjelaskan mengenai keputusannya itu. Dia menyebut bahwa ada banyak pemain Jepang yang berkembang di kancah dunia. Oleh karena itu, dia pun hanya berusaha untuk melihat dengan cara yang paling netral.

"Semakin banyak pemain bermain di level tinggi dan kami juga harus memilih dengan level tinggi di tengah persaingan ketat di antara para pemain," kata Moriyasu di media Jepang, Kyodo News.

"Saya yakin bahwa banyaknya pergantian pemain ini menunjukkan ada banyak pemain Jepang mengembangkan kemampuan di kancah dunia. Saya mencoba untuk melihat mereka senetral mungkin, dan sata bisa bilang kami mempunyai banyak pemain bagus yang datang kali ini...Kami mempunyai sekelompok pemain yang belum tetap, tapi (yang masih) bisa bermain di level paling tinggi," kata dia menambahkan.

Piala Asia 2023 akan kickoff pada 12 Januari 2024. Ajang ini akan berakhir pada 10 Februari 2024.

Jepang tergabung di Grup D, bersama Vietnam, Irak, dan Indonesia. Pertandingan pertama melawan Vietnam akan dijalani oleh Blue Samurai di Al Thumama Stadium, Minggu (14/1).

Indonesia menjadi lawan terakhir Jepang di Grup D Piala Asia 2023. Pertandingan itu akan berlangsung di Al Thumama Stadium pada 24 Januari 2024.