Open de Australia 2022: ¿Y por qué no Carlos Alcaraz? | Deportes | EL PAÍS

Cuando Rafael y yo, y el resto del equipo, nos trasladábamos a Doha para disputar el primer torneo del año solíamos iniciar nuestra inmersión haciendo cavilaciones y apuestas sobre los tenistas que se mantendrían en los primeros puestos del ranking, o sobre los que se verían desbancados por los serios litigantes del curso anterior. El mes de enero se prestaba. Recuerdo con placer las largas tertulias y vaticinios al respecto mientras nos trasladábamos al club o en las charlas durante desayunos o almuerzos. Todos sabíamos que habría sorpresas, expectativas que se cumplirían y otras que no, tenistas que iban a sufrir un retroceso poco vislumbrado u otros que irrumpirían en los primeros puestos habiendo avisado menos.

El Open de Australia, que ya en enero empieza a despejar algunas dudas, es probablemente el torneo más complicado del año. Los jugadores llegan sin el rodaje y la adrenalina que ya les impulsan cuando disputan Roland Garros o Wimbledon. No tienen tiempo al tanteo y saben que lo que ocurra en el primer grande del año puede aportarles cierta tranquilidad o, por el contrario, cierto nerviosismo que pueden arrastrar hasta bien entrada la temporada.

Las condiciones en Melbourne son, además, de las más cambiantes de todo el circuito. No solo puede ocurrir que de un día para otro las temperaturas se desplomen o suban quince grados por un cambio de rotación de viento, sino que en la misma jornada, la temperatura puede oscilar enormemente de un partido que te toque en el primer o segundo turno de la mañana o en el de la noche. El calor extremo hace que el bote de la pelota sea mucho más vivo, el juego mucho más rápido y la exigencia física mucho más notable. Por la noche, la pelota se vuelve bastante pesada y resulta