Nápoles Vs. Barcelona El día que Maradona bajó al fango en Acerra

«EI encuentro con Dios. El éxtasis gracias al balón”. Así titula Tommaso Mandato (Portici, Napoli, 1960) el capítulo 11 de su libro “Il centravanti in giacca e cravatta (el delantero centro de traje y corbata)”. El 18 de marzo de 1985, apenas medio año después de aterrizar en Nápoles, Diego Maradona jugó el partido más clandestino, menos mediático y más solidario de toda su vida. “Cuando la gente habla de la historia de Maradona en Nápoles, de la droga, y de todo eso, seguramente no tenga los argumentos para opinar sobre historias reales como la que yo viví”, cuenta Mandato justo debajo del mural pintado para Diego en 1990 en el Quarteri Spagnoli de Nápoles.

La historia es la que sigue. Pietro Puzone era un joven futbolista del Nápoles nacido en Acerra, una localidad de la región de Campania a unos 15 kilómetros al Noreste de la capital. Puzone fue a pedir ayuda a Maradona. El hijo de Gennaro Quarto, un paisano de Acerra, tenía una malformación en el paladar que le estaba atrofiando la cara. Necesitaba fondos para una operación en Suiza. Maradona fue a hablar con Corrado Ferlaino, presidente del Nápoles, para jugar un partido benéfico en San Paolo. Pero Ferlaino no escuchó por dos veces a Puzone ni a Maradona, que puso en marcha el plan B: jugar el partido en el Stadio Comunale de Acerra. Gennaro se puso en contacto con el presidente del Real Santa Lucia, un equipo de regional, que era amigo suyo. Mandato jugaba en aquel equipo. “Parecía una cosa increíble. Íbamos a jugar contra Maradona. Y un lunes. Ellos tenían partido el domingo contra el Atalanta...”.

Para colmo, amaneció con lluvia. No todos los compañeros apoyaron la iniciativa de Maradona y Puzone. A Acerra sólo se desplazaron doce futbolistas del Nápoles, si