Manu Hernando: "Estamos jodidos, pero ilusionados. En una final todo es posible"

El estadio Nacional de Jambor, situado en Oeiras, a poco más de 20 kilómetros de Lisboa, acogerá el próximo domingo una de las finales de Copa más desiguales del curso en Europa. El Oporto, campeón de liga, buscará el doblete frente al Tondela, que debutará en un partido por el título tras consumar su descenso a Segunda. El club presidido por el español David Belenguer está a 90 minutos de convertir una mala temporada en la mejor de su historia: si gana la Taça de Portugal disputará la próxima edición de la UEFA Europa League. Y sí, lo hará jugando en Segunda. «Igual que en la liga nos hemos merecido bajar, si jugamos en Europa será porque nos lo hemos ganado. Sería tan extraño como merecido», descubre Manu Hernando (Palencia, 1998), uno de los tres futbolistas españoles del Tondela -le acompañan Iker Undabarrena y Javier Avilés-. El palentino atiende a AS tan «jodido» como «ilusionado»: «Es una situación extraña, pero una final de Copa es algo que todo el mundo no puede vivir. Intentaremos darle una alegría a la afición y a nuestras familias, que han sufrido mucho con nosotros esta temporada».

El Tondela llegó a la última jornada de liga dependiendo de sí mismo para no caer a una de las dos plazas de descenso directo. Los 'cocodrilos' se midieron al Boavista e hicieron bien los deberes hasta el minuto 87, cuando un gol de Yusupha Njie hizo añicos sus opciones de permanencia. «Las cosas no salieron como esperábamos. Competimos bien, pero pensamos que iba a ser más fácil porque el rival no se jugaba nada. Cuando el árbitro pitó el final tuve sensaciones muy raras. No me creía lo que estaba pasando. Pensé: '¿En qué momento nos hemos metido en este pozo?' Estamos muy tristes, pero es lo que hay. El fútbol es así. Tenemos que