Manu García: "Pellegrini fue la antesala de Guardiola en el City"

No es fácil cambiar de ciudad con 15 años. Aún menos de país. De Gijón a Mánchester, aunque el tema climatológico no fue tan traumático como el de «otros compañeros que venían del sur, como Brahim», como reconocía entre risas Manu García. A sus 24, está experimentando su primera experiencia en la Primera División española. En un Alavés que hace funambulismo y ya hace varias jornadas que no hay red debajo. Nuestro protagonista, eso sí, no pierde la ilusión. «Estamos a una distancia considerable, pero ganando el próximo todo puede pasar», reconoce a AS, en una charla en la que desempolva sus recuerdos de su etapa en el Manchester City. Era otro City, el de Pellegrini, «la antesala del City de Guardiola», señala, al tiempo pone en valor la importancia que tuvo el Ingeniero en la zona azul de una ciudad donde el rojo United dominó durante tantos años.

Patrick Vieira le dio un empujón cuando más se complicaba su aventura british y el hoy entrenador del Betis le tenía como «una especie de 'ojito derecho'». Debutó en el primer equipo citizen sustituyendo a Agüero; el Chelsea de Hazard, Diego Costa o Fábregas le terminó "metiendo un carro de goles", en un día que el resultado no amarga el recuerdo. Manu García fue de los primeros en formar parte del batallón español cada día más numeroso en la academia del City. De hecho, estrenó la ciudad deportiva skyblue. Vivió de cerca la eliminación citizen ante el Real Madrid en las semis de Champions de la 2015-16. Se repite el cruce, pero no se atreve a dar un resultado. Ve a su exequipo favorito, «pero con el Madrid, nunca se sabe».

Un chico de Oviedo, en la cantera del Sporting y, de repente, con 15 años, Mánchester. ¿Cómo fue ese salto? ¿Fue duro adaptarse?

Era cadete de primer año, una