Mantan Pemain Everton Divonis Penjara Seumur Hidup di China

Li Tie, yang dulu pernah membela Everton di Premier League, divonis penjara seumur hidup di negeri asalnya, China, atas kasus korupsi.

Mengutip Daily Mail, Li Tie dinyatakan bersalah dalam kasus korupsi sepakbola. Secara spesifik "menerima dan menawarkan suap" di antara periode 2019 dan 2021.

Dalam wawancara dengan stasiun televisi CCTV, Li disebut mengaku sudah membayar 330 ribu paun (Rp 6,5 miliar) agar bisa melatih timnas China.

Selain itu, sosok 46 tahun tersebut juga mengungkap perannya dalam melakukan pengaturan skor (match fixing) saat masih menangani klub di China, dengan tujuan agar timnya mendapatkan promosi.

Menurut Mark Dreyer, seorang jurnalis dan penulis yang berbasis di China, Li Tie kini sudah dinyatakan bersalah dan divonis hukuman penjara seumur hidup.

Jauh sebelum kasus skandalnya, Li Tie pernah menjadi salah satu talenta paling berbakat yang pernah dimiliki Negeri Tirai Bambu. Hal itu pula yang mengantarnya ke Premier League Inggris.

Pada Agustus 2002, Everton resmi meminjam Li Tie dari klub Liaoning dalam sebuah kesepakatan yang turut melibatkan Kejian, perusahaan telekomunikasi China yang ketika itu mensponsori The Toffees.

Kehadiran Li Tie pada awalnya cuma dianggap demi kepentingan bisnis. Tapi performanya di lapangan menjawab keraguan. Di musim 2002/2003, David Moyes menurunkannya sebanyak 29 kali di Premier League dengan mayoritas penampilannya adalah sebagai starter. Saat itu Everton berhasil finis di posisi ketujuh.

Performa Li Tie, yang ketika itu banyak diturunkan Moyes sebagai gelandang bertahan, membuat Everton kemudian bersikeras mempertahankan dirinya. Statusnya pun dipermanenkan dari Liaoning dalam transfer sebesar 1,2 juta paun pada 12 Agustus 2003. Ia diikat kontrak dengan durasi tiga