Kiatisuk Senamuang: Thailand Tak Lagi Wajib Juara Piala AFF

Timnas Thailand disarankan untuk menjadikan Piala AFF 2026 sebagai sarana untuk memberi kesempatan bagi pemain muda. Gajah Perang disebut tak wajib juara pesta sepakbola ASEAN.

Thailand tak menurunkan tim terkuat di Piala AFF 2026. Pemain seperti Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan, Weerathep Pomphan, Supachai Chaided, Ekanit Panya, hingga Supachok Sarachat tak ada dalam skuad.

Yotsakorn Burapha, Jehhanafee Mamah, Kakana Khamyok, Oussama Thiangkham, dan Chawanwit Saelao yang mendapat kesempatan membela Thailand di Piala AFF 2026.

Dengan skuad kali ini, Thailand masih sempurna dalam tiga pertandingan. Laos (5-0), Malaysia (2-0), dan Filipina (1-0) berhasil dikalahkan Thailand. Oleh karena itu, War Elephants sudah mengunci tiket ke babak semifinal Piala AFF 2026.

Sejauh ini, Thailand menjadi tim dengan gelar juara Piala AFF paling banyak. Mereka sudah menjuarai ajang ini sebanyak tujuh kali. Oleh karena itu, legenda Thailand, Kiatisuk Senamuang, menilai bahwa ajang ini tak lagi wajib dimenangi oleh tim asuhan Anthony Hudson.

"Menurut saya, Thailand tidak perlu menang dengan segala cara. Para pendukung tidak lagi memiliki ekspektasi tinggi untuk turnamen ini," kata Kiatisuk seperti dikabarkan oleh VN Express.

"Semua orang tentu masih akan senang jika kami menang, tetapi jika tidak, itu juga tidak masalah. Mereka hanya ingin melihat para pemain muda mendapat kesempatan untuk menunjukkan kemampuan mereka," kata dia menambahkan.

Kiatisuk pernah membawa Thailand menjadi juara Piala AFF sebagai pemain dan pelatih. Saat masih menjadi pemain, Kiatisuk menjadi juara pada 1996, 2000, dan 2002. Sementara saat menjadi pelatih, Kiatisuk juara Piala AFF dua kali pada 2014 dan 2016.