Ja Morant, Jugador Más Mejorado de la NBA

Ja Morant hace buenos los pronósticos y se hace con el premio a Jugador Más Mejorado. La estrella de los Grizzlies se impone en las votaciones a Dejounte Murray (Spurs) y Darius Garland (Cavaliers) en el tercer galardón que ha repartido la NBA tras el Mejor Defensor (Marcus Smart) y el Rookie del Año (con sorpresa de Scottie Barnes). Un trofeo que no solo sirve para que Morant siga escribiendo líneas en un currículum cada vez más grande, sino también para homenajear de alguna manera la espectacular temporada de los Grizzlies: 56-26, segundo clasigicado de la Conferencia Oeste y mejor récord de la franquicia en su historia, igualado con el de la 2012-13. Ese curso, el Grit and Grind (Masrc Gasol, Mike Conley, Tony Allen...) se fue hasta las finales de Conferencia por primera y única vez en su historia. En el presente curso, están jugando una primera ronda taquicárdica: van 2-2 ante los Timberwolves.

Morant ha promediado 27,4 puntos, 5,7 rebotes y 6,7 asistencias, mejorando (por eso es el premio) sus números de la temporada pasada (19,1+4+7,4). Ha sido el líder ofensivo de un equipo carismático, magistralmente dirigido por Taylor Jenkins (candidato a Entrenador del Año), joven (24 años de media, el cuarto equipo más precoz de la mejor Liga del mundo) y físicamente inmejorable. Un mercado pequeño cuyo proyecto ha sido reconstruido magistralmente tras dejar atrás su etapa más gloriosa y basarse en gente joven, rondas del draft y algún movimiento en el mercado de mucho tino para emerger incluso con más fuerza que antes. De hecho, el segundo puesto del Oeste es el mejor de su historia; en 2013, con el mismo récord, se fueron hasta el quinto lugar.

La única duda para concederle el premio a Morant eran los partidos disputados: 57.