Bosnia vs Italia: Kans Terakhir Veteran Gli Azzurri Rasakan Piala Dunia

Italia akan menjalani duel playoff krusial melawan Bosnia-Herzegovina demi lolos ke Piala Dunia 2026. Bagi sejumlah pemain, ini merupakan kesempatan terakhir untuk berlaga di pentas dunia.

Seperti diketahui, Italia belum pernah lolos kembali ke Piala Dunia sejak 2014. Akibatnya, generasi muda negeri pizza banyak yang tak pernah melihat timnas kesayangan mereka berlaga di ajang sepak bola paling besar sejagad itu.

Kekosongan itu tak hanya dirasakan anak-anak muda. Para pemain profesional Italia saat ini pun banyak yang tak tahu rasanya tampil di Piala Dunia karena masih terlalu muda pada 2014.

Bahkan tak satu pun pemain yang dipanggil pelatih Gennaro Gattuso untuk playoff kali ini yang pernah bermain di Piala Dunia. Artinya, pengalaman mereka nol besar untuk ajang ini.

Oleh sebab itu, lolos ke Piala Dunia 2026 menjadi sebuah kewajiban bagi Italia. Bukan hanya demi generasi muda, namun juga untuk para pemain. Sebab belum tentu mereka masih memiliki kesempatan di 2030 karena umur yang terus bertambah.

"Kami semua tahu untuk apa kami bermain. Bagi saya, dan bagi beberapa pemain senior lainnya, ini mungkin kesempatan terakhir kami," ujar winger Italia Matteo Politano jelang laga, dikutip ESPN.

Politano yang berusia 32 tahun sudah membela Gli Azzurri sejak 2018. Selain dirinya, ada Leonardo Spinazzola (33), Bryan Cristante (31), Giovanni Di Lorenzo (32), hingga Mattia Zzaccagni (30) yang mungkin sedang berjuang tampil di Piala Dunia untuk pertama dan terakhir kalinya.

Duel Bosnia vs Italia akan digelar di Zenica, Rabu (1/4/2026) pukul 01.45 WIB. Laga ini digelar bersamaan dengan tiga playoff lainnya dari zona Eropa, yakni Swedia vs Polandia, Kosovo vs Turki, dan Republik Ceko vs Denmark.