Wolves Pinjamkan Justin Hubner ke Cerezo Osaka

Pemain Timnas Indonesia, Justin Hubner, gabung ke klub J1 League Cerezo Osaka. Ia pun menjadi pemain Indonesia pertama yang pindah ke klub J1 League.

Ia pindah dengan status pinjaman sampai akhir tahun dari Wolverhampton Wanderers. Dalam pengumuman Cerezo Osaka, Hubner akan lebih dulu membereskan segala dokumen registrasi. Ia dijadwalkan baru bisa debut melawan Shonan Bellmare pada 30 Maret 2024.

Sedangkan Cerezo sebenarnya sudah akan bermain dalam waktu dekat dengan melawan tuan rumah Sagan Tosu pada 16 Maret. Baru setelah itu Cerezo akan menjamu Shonan Bellmare pada pekan ke-5 J1 League 2024.

"Saya sangat senang bergabung ke Cerezo Osaka. Saya tak sabar menunggu bertemu fans dan bermain di depan mereka semua. Kami akan menjadikan musim ini sangat bagus," kata Hubner dalam pernyataan yang dirilis Cerezo.

Presiden Cerezo Hiroaki Morishima mengaku puas dengan perekrutan yang dilakukan timnya. Ia yakin Hubner akan menjadi tambahan kekuatan yang oke buat rival Gamba Osaka itu.

"Kami sangat senang Justin Hubner gabung tim, dia pemain sangat bagus yang memperkuat Indonesia dan punya kelebihan fisik dan kekuatan. Juga bagus buat Justin memilih kami dalam tahapan kariernya," ujar Morishima.

Hubner akan menjadi pemain Indonesia pertama yang berkesempatan tampil di J1 League. Para pendahulunya yakni Stefano Lilipaly, Irfan Bachdim, hingga Pratama Arhan baru sebatas di level J2 League.

Meski sebenarnya sudah pernah ada Ricky Yacobi yang sempat memperkuat Matsushita (sekarang Gamba Osaka) di era Japan Soccer League (JSL). Saat itu JSL merupakan kompetisi sepakbola level utama di Jepang, masih era amatir sebelum lahirnya J.League pada 1993.