WEC 2023: Kena Dua Penalti, WRT #31 Gagal Podium di Portimao

Nasib kurang baik dialami Sean Gelael dan rekan-rekannya di Team WRT #31. Mereka gagal finis podium di 6 Hours of Portimao gara-gara kena penalti.

Pada seri kedua FIA WEC 2023 Kelas LMP2 di Algavre International Circuit, Minggu (16/4/2023) malam WIB, Sean mengawali perjuangan WRT #31 yang start dari posisi ketujuh. Sean tampil apik dengan menyalip lawan-lawannya dan memimpin balapan dalam beberapa tikungan.

Meski diserang pebalap Prema Racing #63 Doriane Pin, Sean tak goyah dan bisa mempertahankan posisi terdepan. Sean kemudian turun ke posisi ketiga karena disalip United Autosports USA #22 dan #23.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO RESUME CONTENT

Ban yang mulai aus membuat Sean kesulitan mempertahankan posisinya di barisan depan dan dia terlempar ke luar posisi lima besar saat menyerahkan kendali kepada Robin Frinjs. Sayang, kesalahan terjadi saat pit stop.

Insiden terjadi ketika WRT 31 dianggap tak memberikan jalan kepada mobil yang lebih berhak keluar duluan. Alhasil mereka terkena penalti 5 detik di pit stop berikutnya. Tentu saja ini tak menguntungkan karena Frinjs sedang berusaha mengejar ketertinggalan dari pebalap lainnya.

Apalagi balapan sempat dinetralisir oleh safety car setelah Jacques Villeneuve (Vanwall) yang turun di kelas Hypercar mengalami malah rem dan tergelincir sampai menabrak tembok pengaman. Jarak semua pebalap, termasuk di kelas LMP2, kembali merapat.

Jarak antara posisi pertama hingga kelima berkisar 3-5 detik sehingga WRT #31 punya kans untuk naik dari posisi kelima. Tapi, lagi-lagi penalti diberikan karena Frinjs melanggar aturan saat menyusul, yakni melebih batas tepi lintasan (track limit).

Penalti lima detik harus dijalani lagi oleh WRT #31 sehingga kans untuk finis podium sirna sehingga cuma