Un barco hundido lleno de coches pone las baterías bajo sospecha

El reciente incendio y posterior hundimiento de un buque que transportaba automóviles vuelve a poner el acento sobre el peligro que esconden las modernas baterías de litio.

Después de el carguero portacontenedores ‘Felicity Ace‘ se hundió en mar abierto frente a las costas de Portugal. Los equipos de rescate lograron salvar a la tripulación y comenzaron a remolcarlo hacia la costa, pero nada pudieron hacer para extinguir el fuego que terminó por desestabilizar el buque y provocar suirremediable hundimiento.

Las causas del naufragio no están claras, pero el hecho de que el Felicity Ace transportara 4.000 automóviles de gama alta desde Alemania hacia los Estados Unidos hizo sospechar de las modernas baterías de litio como un probable origen del incendio. Los modelos de Audi, Porsche y Bentley que transportaba entre otros pertenecen a una nueva generación, ya sea parcialmente en los de motor híbrido como en los 100 % eléctricos, y recurren en su funcionamiento a baterías de de gran potencia, sobre todo en las mecánicas y en las que son

¿Por qué arden las pilas de litio? Las modernas baterías contienen en su interior sustancias inflamables, en concreto un electrolito compuesto por sales de litio y plásticos que, bajo ciertas condiciones, pueden inflamarse. Principalmente existen tres causas para que esto ocurra de forma espontánea: una sobrecarga eléctrica generalmente producida por utilizar un cargador inadecuado; un cortocircuito en alguna de las celdas debido a un daño mecánico sufrido por ejemplo en una colisión y una sobrecarga térmica achacable a una fuente de calor externa y que incluso puede desencadenarse por una larga exposición al sol.

Las baterías de última tecnología almacenan una gran cantidad de energía en un