Tinggalkan Arsenal, Emile Smith Rowe Resmi Gabung Fulham

Arsenal resmi melepas Emile Smith Rowe ke Fulham. Ia kini menjadi rekrutan termahal sepanjang sejarah The Cottagers.

ESPN dan The Athletic melaporkan Smith Rowe ditebus seharga 34 juta Pound, dengan rincian 27 juta di depan dan 7 juta lainnya dalam bentuk potensi bonus. Ia sudah menuntaskan tes medis pada Selasa (30/7) lalu dan akan dikontrak lima musim.

Smith Rowe menjadi rekrutan kedua Fulham setelah Ryan Sessegnon yang diboyong secara gratis dari Tottenham Hotspur. Petualangan baru menanti gelandang serang 24 tahun tersebut.

"Saya akhirnya di sini, jadi saya sangat senang untuk saya dan keluarga saya -- ini momen yang bagus. Saya sangat gembira, saya hanya ingin tiba di sini secepat mungkin agar saya bisa segera bergabung dengan rekan satu tim," ujar Smith Rowe.

"Mendengarkan proyek ini, berbicara dengan manajer, dan melihat pemain yang sudah ada di sini, saya pikir ini proyek yang menarik bagi saya, dan jelas menjadi langkah sempurna untuk karier saya di masa depan," ia menambahkan.

Smith Rowe merupakan pemain lulusan akademi Arsenal, bergabung sejak 2010. Ia mendapat kesempatan debut di tim utama pada 2018, namun selanjutnya dipinjamkan ke RB Leipzig pada 2019 dan Huddersfield pada 2020.

Ia kemudian pulang dan sempat menjadi pemain andalan Arsenal pada 2020-2022, namun kesempatan bermain yang ia dapat semakin berkurang dalam dua musim terakhir. Musim lalu contohnya, ia hanya turun 19 kali, empat di antaranya menjadi starter.

"Saya sedih karena Emile meninggalkan kami, tapi saya turut senang untuknya karena mengambil kesempatan baru dalam kariernya, saat dia perlu menjadi starter dan bermain secara reguler," ujar manajer Arsenal Mikel Arteta.