Tak Lagi Masuk Grup Maut, Jalan Barcelona Masih Mulus

Barcelona tampil gemilang di fase grup Liga Champions musim ini. Tak lagi masuk grup maut turut membantu memuluskan laju mereka.

Sejauh ini, tim asuhan Xavi Hernandez selalu memenangi tiga laga yang sudah mereka jalani. Hasil itu tak selalu diraih dengan mudah, namun pada akhirnya mereka berhasil mengamankan tiga poin.

Usai melibas Royal Antwerp 5-0, Barcelona juga membungkam Porto 1-0 dan terbaru menang 2-1 atas Shakhtar Donetsk. Dengan sembilan poin yang dimiliki saat ini, mereka menjadi pemuncak klasemen sementara Grup H dan hanya perlu tiga poin lagi untuk lolos.

ADVERTISEMENT

SCROLL TO CONTINUE WITH CONTENT

Catatan ini jelas lebih baik dari dua musim sebelumnya, saat mereka hanya mampu mengemas tujuh poin di tiap akhir fase grup dan akhirnya terdepak ke Liga Europa. Namun harus diakui, persaingan yang mereka hadapi dulu tak 'seringan' sekarang.

Barcelona tergabung dalam grup maut di dua musim tersebut. Ada Bayern Munich dan Benfica di musim 2021/22, lalu Bayern (lagi) dan Inter Milan di tahun berikutnya. Dengan kondisi sedang membangun ulang tim usai ditinggal Lionel Messi, mereka akhirnya tak mampu bersaing.

Kini, situasinya beda. Antwerp belum selevel dengan Barcelona. Shakhtar tak lagi sehebat dulu sejak stabilitas keamanan di Ukraina terganggu dalam sedekade terakhir. Praktis hanya Porto yang bisa memberi ancaman, itu pun bisa dikalahkan.

Jika dulu Xavi sempat menyesali nasib buruk yang membuat mereka harus tergabung dalam grup maut dua kali dan akhirnya tersingkir, kini Barcelona berada di grup yang relatif lebih mudah dibanding sebelumnya.

Ia tak punya alasan lagi dan harus memanfaatkan segala keuntungan yang mereka miliki. Lolos 16 besar sudah di depan mata, dan kini waktunya mereka memasang target lebih