Sin Modric no hay paraíso

Sin Modric… Se paró Croacia. He aquí la Lukadependencia en estado puro. El madridista no se queda sin jugar en un partido desde Alcoy, el 5 de enero, en vísperas de reyes. han sido 17, de los cuales en 14 fue titular y en tres, suplente. El último, este. Necesitaba un respiro y Dalic, consciente de que ante sí no tenía más que un amistoso 'asequible', pareció regalárselo. Porque lo hacedero de la faena lo permitía: enfrente estaba Bulgaria, una humilde selección que no gana un partido fuera de sus fronteras desde 2018. No juegan un Mundial desde 1998, una Eurocopa desde 2004 (apeados en fase de grupos) y unos Juegos Olímpicos, desde México 1968.

Pero hoy el cordero, durante 70 minutos, fue un lobo. Lo que se jugó hasta que entró Modric. Croacia fue un equipo obcecado en la horizontalidad y los centros laterales. Huérfano de alguien que controlase el balón y se atreviese a romper líneas por el medio. De un líder. Eso convirtió su juego en previsible para Bulgaria, que creyó en la victoria cuando Caleta-Car, para más inri, dejó a sus compatriotas con diez por doble amarilla. El castillo arlequinado, de golpe, se convirtió en uno de naipes. Y Despodov, joven delantero del Ludogorets, sopló. Un zarpazo suyo hizo el 0-1 y activó las alarmas. Bien rojas.

La luz de Modric alumbró el cielo y el madridista asumió que su descanso, una vez más, lo sería a medias. Héroe a escena. Ante sí, una Bulgaria que se disparó en el pie: Despodov, el goleador, vio la segunda amarilla al minuto de marcar. En la celebración se quitó la camiseta e imitó el «siu» de Cristiano Ronaldo, viendo la roja. Tenía Luka algo más de cuarto de hora para remontar un partido de diez contra diez. Y le sobró la mitad del tiempo. Porque en 8' ya había zanjado el