Setelah 18 Tahun, Navas dan Southgate Jumpa Lagi di Final

Final Euro 2024 antara Spanyol vs Inggris bakal terasa spesial untuk Jesus Navas dan Gareth Southgate, yang kembali bertemu di partai puncak setelah hampir dua dekade lamanya.

Spanyol melaju ke final setelah mengalahkan Prancis 2-1 di Munich Football Arena, Rabu (10/7/2024) dini hari WIB. Sehari setelahnya giliran Inggris yang menyusul Spanyol lewat kemenangan atas Belanda dengan skor yang sama.

Ini adalah pertemuan pertama kedua tim di final Piala Eropa sekaligus yang kedua setelah perempatfinal Euro 1996. Saat itu Inggris yang jadi tuan rumah menang adu penalti.

Melihat sejarah di partai puncak Euro sebelumnya, Spanyol jelas jadi unggulan karena mereka tiga kali juara dari empat kali kesempatan. Sementara Inggris berupaya membayar kekalahan di final tiga tahun lalu pada kesempatan keduanya ini.

Kesempatan kedua juga dimiliki Navas dan Southgate yang kembali bertemu di lapangan dalam kapasitas berbeda. Navas muda pernah bertemu Southgate di final Piala UEFA 2006.

Kala itu Navas bersama Sevilla dengan mudah melibas Middlesbrough-nya Southgate dengan skor 4-0 di Phillips Stadion, Eindhoven. Navas kala itu berposisi sebagai sayap kanan, sementara Southgate adalah bek sekaligus kapten Boro.

Itu adalah musim terakhir Southgate sebagai pesepakbola profesional, sementara Navas baru tiga tahun bermain di tim utama.

Di Euro 2024, Navas berstatus pemain paling senior di kubu La Furia Roja dengan 56 caps dan lima gol dengan dua penampilan sebagai starter. Sementara, Southgate sudah melakoni Piala Eropa keduanya sebagai pelatih.

Kira-kira, siapa pemenangnya, apakah Navas lagi atau Southgate bakal membalaskan dendam?