Sangre, sudor y Djokovic

Como el Real Madrid, que el sábado sin jugar mejor que el Liverpool, hizo de Curtois y prevaleció ante por el peso histórico de su figura, por ese intangible que le hace superar a sus rivales a pesar de no controlar el partido la mayor parte del tiempo, algo que sucede en contadas ocasiones. El balear mantiene a sus casi 36 años un aura que deslumbra a la mayoría de los rivales que se enfrentan a él, hagan lo que hagan. Por eso, entre otras muchas cosas, ha ganado 109 partidos y perdido sólo tres en Roland Garros. Y así pudo este domingo con el canadiense de 21 y 9º del mundo en el tercer partido resuelto en cinco sets que ha tenido que disputar en sus 18 participaciones en el torneo francés: 3-6, 6-3, 6-2, 2-6 y 6-3 en cuatro horas y 21 minutos.

En los otros dos, contra Isner en la primera ronda de 2011 y ante Djokovic en las semifinales de 2013, también ganó. Por su grandeza, Rafa sólo ha tenido que apurar las cinco mangas en 38 ocasiones (25-13) en sus 20 temporadas como profesional. Repetir éxito y fortuna le permite llegar hasta el serbio, que se deshizo con mucha facilidad del argentino Diego Schwartzman (6-1, 6-3 y 6-3 en 2h15). Se enfrentarán en cuartos el martes por 59ª vez. El cara a cara global lo domina el número uno del mundo por poco (30-28). El balear manda en Grand Slams (7-10), en tierra (8-19) y sobre la tierra de París (2-7). Será la tercera vez que los dos astros del tenis mundial se encuentren tan pronto en la Bois de Boulogne. Las dos anteriores se saldaron con un triunfo para cada uno. Nadal ganó en 2006 y Djokovic en 2015. La suya es la madre de todas las rivalidades en el tenis y uno no se cansa de verlos pelear. Se medirán con sensaciones diferentes. Las del balcánico parecen mejores. No ha