San José: "Me encantaría la vuelta de Valverde al Athletic"

Pocos futbolistas podrán presumir de sumar más de 450 partidos oficiales en sus piernas o de ser el vigésimo león con más encuentros del Athletic Club con 397. Números que corresponden a Mikel San José (Villava, 32 años), actual pivote del Amorebieta. No ha sido un camino ni mucho menos llano. Tras llegar a la entidad rojiblanca en edad de juvenil, en 2007 fichó por el Liverpool con apenas 18 años. Erasmus de dos temporadas en Inglaterra para regresar en 2009 y encadenar 11 campañas en el conjunto de San Mamés. Con una fugaz aventura por Birmingham, el jugador navarro regresó este pasado verano a Euskal Herria para el ilusionante proyecto del humilde club zornotzarra. En una entrevista concedida al Diario AS, Sanjo ha repasado su dilatada trayectoria y el futuro tan prometedor como incierto que le espera.

Empezando por sus inicios. ¿Cómo fue la decisión de marcharse tan joven a Inglaterra? ¿Fue un momento importante para su posterior trayectoria?

Creo que uno quiere estar donde se le quiere, se le respeta y se le valora. En aquel momento tomé la decisión porque así sentí que tenía que ser y con el tiempo la cosa no ha ido mal. Fue un paso más. El segundo en realidad. El primero fue venir en juveniles al Athletic desde Iruña y el segundo fue este. Echando la vista atrás, creo que fue una decisión muy acertada y que me aportó muchas cosas. Si se dieran las circunstancias lo volvería a hacer.

Más allá del fútbol, ¿Qué diferencias ve entre la vida en Inglaterra y aquí?

Es una vida parecida. Intentas salir y tener un grupo de amigos. Allí el idioma había que aprenderlo, algo que hicimos muy rápido. Nos adaptamos muy bien. La vida en Liverpool es muy agradable y el clima era muy parecido al que hacía en Bilbao hace 14 años. Mucha