'Reuni' Jepang, Australia, dan Arab Saudi di Grup Maut

Jepang, Australia, dan Arab Saudi segrup di Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga Zona Asia. Tiga tim itu bagai reuni, edisi sebelumnya juga segrup!

Drawing Kualifikasi Piala Dunia 2026 babak ketiga Zona Asia selesai digelar di markas AFC di Kuala Lumpur, Malaysia, Kamis (27/6). Hasil pengundiannya, Indonesia segrup dengan Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China.

Jepang, Australia, dan Arab Saudi merupakan tiga tim kuat di Asia. Mereka masuk dalam 100 besar ranking FIFA.

Jepang ada di ranking ke-17, Australia di rangking ke-23, dan Arab Saudi di ranking ke-56.

Menariknya, tiga tim tersebut bagai reuni. Sebelumnya di Kualifikasi Piala Dunia 2022 babak ketiga, mereka juga segrup!

Itu terjadi di grup B. Total enam tim mengisi grup tersebut, tiga lainnya adalah Oman, China, dan Vietnam.

Arab Saudi jadi juara grup dengan 23 poin dari 10 laga. Jepang sebagai runner up dengan 22 poin, mereka berdua lolos otomatis ke Piala Dunia 2022.

Australia di tempat ketiga dengan 15 poin dan harus jalani laga playoff kontra UEA. Australia menang 2-1 dan lolos ke Piala Dunia 2022.

Di ajang Piala Dunia 2022, Arab Saudi finis sebagai tim di posisi buncit Grup C meski sempat mengalahkan Arab Saudi di laga pertama. Jepang dan Australia finis di babak 16 besar.

China pun ketemu lagi dengan tiga tim itu. China jadi bulan-bulanan dengan kalah masing-masing home dan away dari ketiganya.