Piala FA: Arsenal Wajib Habisi Mansfield Demi Jaga Reputasi

Arsenal akan menghadapi tim divisi tiga Mansfield Town di babak 16 besar Piala FA nanti malam. The Gunners diwanti-wanti jangan sampai lengah dan dipermalukan lawan.

Duel Mansfield vs Arsenal akan berlangsung di Field Mill pada Sabtu (7/3/2026) pukul 19.15 WIB. Di atas kertas, The Gunners harusnya bisa melaju mulus ke perempatfinal.

Kualitas kedua tim bak langit dan bumi. Arsenal sedang memburu empat gelar mayor musim ini, termasuk Premier League. Sedangkan Mansfield sedang menempati posisi 16 League One dan hanya berjarak lima poin dari zona merah.

Manajer Mansfield Nigel Clough bahkan berujar 2-3 pemain akademi Arsenal yang mengalahkan Mansfield 4-1 di ajang FA Youth Cup pada Desember lalu punya kualitas yang bisa merepotkan tim senior Mansfield.

"Ada dua atau tiga pemain yang bermain malam itu yang akan menimbulkan masalah bagi tim utama kami," ujar Clough, dikutip The Guardian.

Oleh sebab itu, sekalipun Arsenal melakukan rotasi, hasilnya hampir pasti bisa ditebak. Meski begitu, manajer Mikel Arteta tak mau lengah karena Mansfield sudah menghadirkan kejutan dengan lolos sejauh ini.

Mereka menyingkirkan Sheffield United dan Burnley dalam perjalanan menuju 16 besar. Dua tim di atas berlaga di kasta yang lebih tinggi, salah satunya Premier League. Itu sebabnya Arteta pun berhati-hati.

"Semoga kami bisa melakukan apa yang harus kami lakukan dan memenangkan pertandingan. Kami sudah beberapa kali tersingkir dengan cara yang sulit dan itu perasaan yang buruk. Rasanya seperti merusak reputasi kami. Jadi, ya, kami tidak ingin mengalami hal itu lagi," ujar Arteta.