Piala Dunia 2026: Sudah Temani Istri Melahirkan, Doku Segera Balik ke AS

"Selamat kepada Jeremy Doku dan keluarga atas kelahiran putra pertama mereka, Praise," bunyi pernyataan Timnas Belgia pada Senin (22/6).

"Dengan persetujuan dan didampingi oleh salah satu dokter tim kami, Jeremy melakukan perjalanan ke London untuk bersama istrinya dalam kesempatan istimewa ini."

"Jeremy akan bergabung kembali dengan skuad pada Selasa malam di Seattle saat persiapan berlanjut untuk pertandingan berikutnya melawan Selandia Baru."

Doku tampil selama 86 menit saat Belgia diimbangi Mesir 1-1 pada Selasa (16/6) lalu, namun melewatkan laga melawan Iran pada Senin (22/6) kemarin yang berakhir 0-0. Absennya Doku karena alasan keluarga sempat mendapat cibiran.

Seorang presenter TV Prancis L'Equipe bernama France Pierron mengkritiknya dengan menyebut kehadiran ayah dalam proses melahirkan "sama sekali tidak berguna" dan menurutnya itu "momen yang menjijikkan."

Pierron kemudian meminta maaf, namun ia kini diskors oleh L'Equipe, yang juga meminta maaf atas perilaku sang presenter yang dinilai kelewatan. Terkait keputusan Doku, banyak pihak pasang badan membelanya, salah satunya striker Timnas Inggris Ollie Watkins.

"Saya rasa ada yang menyebutnya menjijikkan dan menurut saya itu bukan cara tepat menggambarkan sebuah kelahiran. Saya telah melihat apa yang harus dilalui istri saya dan itu berjalan cukup lancar, tetapi saya tahu anggota keluarga dan teman-teman yang tidak mengalaminya seperti itu," ujar Watkins.

"Itu hanya terjadi sekali - menyambut anak pertama Anda ke dunia - dan itu adalah berkah. Ada banyak waktu di mana Anda jauh dari keluarga dan teman selama musim berjalan dan itu sangat sulit, jadi melewatkan momen itu akan sangat berat dan saya mengerti maksudnya."

Belgia akan menghadapi Selandia Baru pada