Pemerintah Arab Tolak Keinginan Messi Main di Saudi Pro League

Lionel Messi diklaim sempat berharap bermain di Saudi Pro League. Keinginannya tak dikabulkan Pemerintah Arab Saudi.

Hal itu diungkap Abdullah Hammad, CEO Mahd Sports Academy. Ia mengaku sempat dikontak perwakilan Messi, yang berharap bisa mengisi kekosongan waktu dengan bermain di Arab Saudi.

Messi berharap bisa bermain di Arab Saudi mulai awal tahun depan. Sebab, kompetisi MLS sudah rampung dan ada waktu kosong sampai Piala Dunia 2026 digelar, Juli tahun depan.

Hammad, yang juga pejabat olahraga senior di Arab Saudi, menyebut Pemerintah Saudi menolaknya. Ia menyebut Saudi Pro League bukan tempat untuk hal semacam itu.

"Pada Piala Dunia Klub terakhir, tim Messi menghubungi saya dan menawarkan agar dia bermain di Arab Saudi karena MLS akan berhenti selama hampir empat bulan," jelas Hammad," mengutip Gulf News.

"Pemain tersebut ingin tetap aktif dan mempersiapkan diri untuk Piala Dunia 2026 yang akan datang," terangnya.

"Menteri tersebut dengan jelas menyatakan bahwa liga Saudi tidak akan menjadi platform persiapan untuk turnamen lain," ungkapnya.

Messi saat ini masih bermain di MLS. Inter Miami yang dibelanya sudah menjejak playoff, yang akan selesai pada Desember nanti.

Lionel Messi, yang sudah berusia 38 tahun, terus dipertanyakan keikutsertaannya di Piala Dunia 2026. Baru-baru ini, kapten Timnas Argentina itu mengaku berharap bisa tampil di ajang itu, meski harus melihat kondisinya dulu.