Pelatih Persija Bangga Banget Eksel Runtukahu Dipanggil Timnas Indonesia

Pelatih Persija Jakarta Mauricio Souza mengaku bangga terhadap pemanggilan Eksel Runtukahu ke Timnas Indonesia. Ia merasa Eksel pantas diberi kesempatan.

Eksel masuk daftar Garuda Calling untuk pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia jelang Piala AFF 2026. Penampilan apik Eksel bersama Persija akhir-akhir ini membuat John Herdman selaku pelatih Garuda kepincut.

Setelah sempat kalah bersaing, Eksel Runtukahu kini mulai reguler mengisi ujung tombak Persija. Ia mencetak dua gol ke gawang Persebaya Surabaya saat dipercaya tampil sebagai starter pada 11 April lalu.

Sejak saat itu, Eksel kini terus menjadi pilihan utama lini depan Persija dalam empat pertandingan terakhir di Super League 2025/26. Gustavo Almeida justru yang kini harus menunggu kesempatan bermain dari bangku cadangan.

"Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan persis seperti apa yang saya minta. Dia penyerang dengan fisik kuat, menyerang ruang, dan terus bergerak," kata Mauricio, Senin (28/4/2026).

"Kami sedang bekerja dengannya agar dia lebih baik dalam kombinasi dengan pemain lain karena dia pemain tipe 'bola terakhir' atau penyelesai akhir," ujarnya menambahkan.

Selain Eksel, tiga pemain Persija lainnya juga dipanggil untuk TC Piala AFF. Shayne Pattynama, Fajar Fathurrahman, dan Witan Sulaeman juga masuk daftar Garuda Calling.

"Saya sangat bahagia untuk pemain (Persija) yang mendapatkan kesempatan itu. Mimpi setiap pemain adalah membela negara. Mereka dipanggil karena telah melakukan sesuatu yang luar biasa," ucap Mauricio.

Total ada 23 pemain yang masuk daftar panggil untuk persiapan Piala AFF. Mayoritas pemain yang dipilih merupakan anggota klub lokal, sementara Marselino Ferdinan menjadi satu-satunya pemain abroad yang disertakan.