Pau Gasol, Gervin, Lamar Odom... Estrellas de la NBA para la ACB

Poco hay que decir de esta llegada. Con ella se cierra un círculo. Gasol regresó a la ACB después de 20 años fuera. En 2001, tras una corta pero explosiva carrera con el Barça, hizo las maletas para irse a la NBA. En Estados Unidos ganó dos campeonatos con los Lakers, fue Novato del Año nada más llegar, ha estado en seis All-Star y en uno de ellos hizo el salto inicial con su hermano Marc, ha vestido las camisetas de Grizzlies, Bulls, Spurs y Bucks y se ha consagrado como el jugador más importante de la historia del baloncesto español. Una lesión complicada en el pie izquierdo cambió sus prioridades y la que era ya la recta final de su vida deportiva. Tras dos años sin disputar un partido, y con un paso fugaz por Portland como último destino en la NBA, el club que le dio la oportunidad de hacerse grande le rescató para ver si se unía a una plantilla destinada a ganar grandes cosas y, de paso, si podía llegar fino a los Juegos Olímpicos. Pau ganó dos Ligas en su primera etapa en el Barcelona, con la de Djordjevic en el Palau entre medias, pero la explosión que tuvo en la Copa del Rey de Málaga meses antes de irse a Memphis, en 2001, es de las que se quedan grabadas en la memoria. El destino es caprichoso y aguarda historias con muchos recovecos, como ésta.

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Una vida en Dallas, un triunfo que le colocó en el Olimpo. Institución en Puerto Rico, ejemplo para los jugadores más bajos de lo normal que quieren hacer carrera en el baloncesto. José Juan Barea, un base de 1,78 metros nacido en Mayagüez, conquistó la NBA en 2011. Durante catorce años ha estado en la mejor competición del mundo, pero aquel año en los Mavericks se convirtió en algo más que un jugador. Posteriormente capitán y con una leyenda sólo superada por el