Messi Main di Jepang, Pemerintah Hong Kong Tuntut Penjelasan Inter Miami

Setelah absen di Hong Kong, Lionel Messi bisa main di Jepang. Hal itu membuat Pemerintah Hong Kong menuntut penjelasan dari Inter Miami.

Inter Miami mampir ke Hong Kong dalam tur pramusimnya. Mereka dijadwalkan menjalani laga ekshibisi melawan Hong Kong XI pada Minggu (4/2/2024).

Namun, 40 ribu penonton yang hadir di Hong Kong Stadium kemudian dibuat kecewa karena Messi tidak diturunkan. Pelatih Inter Miami Gerardo 'Tata' Martino kemudian mengungkap bahwa Messi tidak fit untuk bermain.

Tiga hari kemudian, Messi tampil saat Inter Miami menghadapi Vissel Kobe di Tokyo, Jepang, Rabu (7/2/2024). Bintang asal Argentina itu masuk sebagai pengganti pada menit ke-60.

Situasi itu membuat Hong Kong semakin kecewa. Pemerintah lewat Biro Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata menuntut penjelasan dari Inter Miami.

"Meski demikian, tiga hari kemudian, Messi bisa main secara aktif dan bebas di Jepang. Pemerintah berharap penyelenggara dan tim bisa memberikan penjelasan yang masuk akal," demikian bunyi pernyataan pemerintah Hong Kong seperti dilansir ESPN.

Sementara itu, media yang terafiliasi dengan pemerintah China, Global Times, mempertanyakan integritas Inter Miami dan Lionel Messi.

"Pertandingan di Hong Kong jadi satu-satunya dari enam pertandingan pramusim di mana Messi absen. Situasi ini melipatgandakan keraguan dan kecurigaan terhadap integritas Inter Miami dan Messi sendiri."

Inter Miami akan menutup pramusimnya dengan menghadapi klub masa kecil Lionel Messi, Newell's Old Boys di DRV PNK Stadium, Jumat (16/2/2024) pagi WIB. Mereka kemudian akan memulai MLS dengan menghadapi Real Salt Lake pada 22 Februari.