Markelle Fultz, desde el abismo

Markelle Fultz sigue ahí, aunque ya casi nadie se acuerde de él. Trabajando, sumando horas de rehabilitación y puesta a punto, sosteniendo el castigo psicológico de las lesiones, la presión del éxito exigido, la pelea contra el propio cuerpo y una cabeza al borde del colapso. Con, todavía, 23 años y 274 días, Markelle Fultz sigue ahí. Y mañana, lunes 28 de febrero, volverá a jugar un partido oficial de la NBA. Será en el Orlando Magic-Indiana Pacers, un duelo de saldo entre dos de los peores equipos de la Liga (el peor y el quinto peor, en concreto) pero al que ahora conviene volver la vista: jugará Fultz, y es una gran noticia.

En esa misma pista donde va a volver, el Amway Center de Orlando, cayó fulminado hace más de un año, el 6 de enero de 2021: rotura de ligamento en la rodilla izquierda tras un mal gesto en una penetración, contra los Cavs. El regreso al abismo para un jugador que empezaba a salir de una oscuridad casi insondable. Estaba promediando en los últimos partidos antes de esa fatídica acción, que le tuvo varios minutos en el suelo antes de salir de la cancha en silla de ruedas, más de 14 puntos y 6 asistencias, un signo de progreso absoluto en un curso 2020-21 en el que se quedó en ocho partidos y, finalmente, 12,9 puntos y 5,4 asistencias de media en casi 27 minutos por noche. Un amago de resurrección enviado a la nevera.

Antes de eso, Fultz había firmado una extensión de tres años y 50 millones de dólares con los Magic (en diciembre de 2020), casi un salto de fe para una franquicia en plena reconstrucción, en la zona cero y sin nada que perder. Antes, en febrero de 2019, había sido traspasado a Florida Central por los Sixers, que se deshicieron de un jugador no mucho antes estratégico, llamado a ser una