Maresca: Delap Calon Striker Masa Depan Inggris

Manajer Chelsea Enzo Maresca menilai Liam Delap bisa menadi striker utama Timnas Inggris di masa depan. Namun sebelum itu, ia harus bisa menyegel tempat di tim inti The Blues lebih dulu.

Delap menjadi incaran banyak klub usai mencetak 12 gol dan dua asis dalam 37 laga bersama Ipswich Town di Premier League musim lalu. Chelsea lalu berhasil mengamankan jasanya bulan ini usai membayar 30 juta Pound.

Di usia yang masih tahun, Delap dinilai bisa terus berkembang. Ia digadang-gadang akan menjadi suksesor Harry Kane, top skor Timnas Inggris saat ini yang sudah berkepala tiga.

Jelang melawan LAFC di Piala Dunia Antarklub 2025, yang bisa menjadi laga debut Delap bersama Chelsea, Maresca menegaskan bahwa ia sudah lama memerhatikan potensi striker barunya itu. Namun untuk menembus level tinggi, perlu usaha lebih keras dari si pemain.

"Sewaktu kami melawan Ipswich, sebelum kami melawan Ipswich, jadi (saat) Liam bukan pemain Chelsea, saya katakan bahwa bagi saya, Liam punya potensi menjadi pemain nomor sembilan Inggris," ujar Maresca pada Minggu (15/6), dikutip ESPN.

"Jadi sejak dia belum bersama kami. Dan yang pasti sekarang ia bersama kami, saya akan katakan lagi bahwa saya tidak ragu ia bisa menjadi pemain nomor sembilan Inggris di masa depan."

"Liam tahu betul betapa pentingnya nomor sembilan bagi klub ini. Secara pribadi saya tidak melihat ada masalah dengan itu. Saya melihat Liam cukup santai, santai, dia bermain dengan baik. Sejak dia tiba dia bekerja dengan baik."

"Kami sudah saling kenal sejak bertahun-tahun lalu (di Manchester City), jadi saya tahu apa yang bisa Liam berikan kepada kami, dia tahu apa yang bisa kami berikan kepadanya untuk berkembang dan menjadi pemain yang lebih baik. Dan sekali lagi dalam hal nomor 9,