Los Silna: 800 millones de la NBA... sin tener nada que ver con la NBA

No es una historia muy conocida, lo cual es extraño si se considera que habla de, seguramente, el mejor acuerdo jamás firmado en la historia del deporte profesional estadounidense. Y tal vez, mundial. De uno que convirtió un millón de dólares en 800 millones, con trazas del gran sueño americano, gracias a la NBA… pero sin tener que ver, en realidad, con la NBA. Uno que se fraguó en 1976 y se resolvió en 2014. Treinta ocho años y esos 800 millones después.

Es la historia de los Silna, Ozzie (falleció en 2016 con 83 años) y Daniel (tiene 78). Dos hermanos cuya familia emigró, a través de Palestina, de Letonia a Estados Unidos, la tierra de las oportunidades y todo lo demás, en los años treinta. En Nueva Jersey, el padre de los Silna puso en marcha un modesto negocio textil que acabó siendo un imperio de rapidísimo crecimiento, ya en sesenta, cuando se convirtió en pionero en la facturación de poliéster.

Los Silna cogieron un millón de ese dinero y se buscaron la vida para meterse en el mundo del baloncesto profesional. Intentaron comprar Detroit Pistons, en la NBA, pero su oferta se quedó corta. Así que se volvieron a la ABA (American Basketball Association, 1967-76), aquel experimento contracultural que fue un desastre de gestión empresarial y un agujero negro que absorbía inversiones pero que, en lo deportivo, sigue rodeado de un aura de romanticismo y libertad. Porque, además, en muchas cosas adelantó el futuro de la NBA mucho más que la propia, y mucho más rígida, NBA de entonces: tiro de tres puntos, juego más ofensivo y vistoso, foco en las estrellas, espectáculo en los tiempos muertos y el descanso y el inolvidable balón tricolor con los colores de Estados Unidos (rojo, azul, blanco) que fue introducido, en realidad,