Los próximos pasos de Chen

«Cuando se consolide la salvación matemática, se dará la conversación que todo el mundo espera con Rufete». Las palabras son de Mao Ye, CEO del Espanyol desde finales de marzo tras la salida de José María Durán. Y, apenas dos días antes de que el conjunto perico certificara –no a través de un triunfo, ni siquiera de un empate, sino gracias al tropiezo del Mallorca– que permanecerá al menos una temporada más en Primera.

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*Datos actualizados a fecha 12 de mayo de 2022

Hasta tener esa garantía el club ha ido aplazando sus principales decisiones, y sus respectivos anuncios, que se han desencadenado según lo prometido. Y, a pesar de que el técnico acababa de cumplir con el objetivo que se le había encomendado, la permanencia, igual que hace un año alcanzó con solvencia el del ascenso. Seguirá sus pasos en las próximas horas un Francisco Joaquín Pérez Rufete que, según fuentes solventes, este jueves no pasó por el despacho del Espanyol para comunicarse con Chen Yansheng, presidente y propietario, porque se encontraba en la zona levantina. El director deportivo termina contrato en unas semanas. Domingo Catoira, hasta ahora secretario técnico, le sucederá con total probabilidad. Puede ser un viernes con varias comparecencias públicas.

Los cargos de mayor responsabilidad, sin embargo, no son los únicos que pueden sufrir variaciones, como un banquillo para el que ya empiezan a sonar candidaturas. Es inevitable que la plantilla experimente poco menos que una revolución, teniendo en cuenta que casi una decena de futbolistas acaban contrato o vuelven a su club de origen tras cesión. Es el caso de Yangel Herrera, Manu Morlanes, Loren Morón, Tonny Vilhena, Fran Mérida, Dídac Vilà, Oier Olazabal, Óscar Melendo y Diego López.