Los penaltis dan el pase y devuelven la sonrisa al Atlético

El Atlético estará en los octavos de la Youth League. No fue fácil, hubo que sudar, sufrir, ver con impotencia como era imposible tirar abajo la muralla del Hajduk Split… pero finalmente la tanda de penaltis salió cara. Y eso que era el objetivo claro de los croatas desde el primer instante, donde su acalorada afición celebró por todo lo alto el 0-0, pero en la muerte súbita esa euforia pasó factura, con tres de sus cinco lanzamientos fuera.

El Hajduk Split, que llegaba a la cita sin derrotas desde 2020 y tras superar la ruta de los campeones, dejando en el camino al Shkendija (5-1) y al Minsk (4-1), preparó un partido muy áspero ante su gente. Cerrarse atrás, dar la iniciativa al Atlético y ser un muro defensivo con tres centrales poderosísimos a la espera de enganchar una contra o una jugada a balón parado. Los de Fernando Torres y Ricardo Ortega lo intentaron a partir de juego de posesión, salida limpia desde atrás e intentar encontrar cerca del área a Carlos Martín o Salim, pero fue muy complicado romper líneas una vez llegaban a tres cuartos de campo y cuando aparecieron los huecos falló la definición.

El Atlético fue amasando el balón desde el primer minuto, con sus tres centrales dominando los espacios abiertos y recuperando muy arriba, pero sin la capacidad de encontrarle las fisuras a la cerradísima zaga del Hajduk Split. Así se llegó a la primera media hora de partido sin ningún remate a portería de ninguno de los dos equipos, hasta que Corral tuvo la opción más clara para romper la igualada en la primera mitad. Un balón fantástico de Kostis al espacio, la maniobra de Salim tras no conseguir atajar el balón el portero y su pase atrás que remataba el carrilero izquierdo por encima de la portería cuando no había