Lawan Meksiko, Pemain-pemain Inggris Mesti Bisa Imbangi Harry Kane

Kecuali Harry Kane, Inggris belum punya sosok lain yang benar-benar menonjol di Piala Dunia 2026 ini. Ini jadi pekerjaan rumah jelang lawan Meksiko.

Inggris akan menghadapi Meksiko di Azteca, Senin (6/7/2026) pagi WIB, dalam laga 16 besar Piala Dunia 2026. Partai ini diprediksi akan jadi ujian yang lebih serius buat The Three Lions.

Azteca terletak di ketinggian sekitar 2.240 mdpl, membuat kadar oksigen lebih tipis. Maka jangan heran kalau Meksiko amat tangguh di sana, hanya dua kali kalah dari 89 pertandingan di sana sejak 1966.

Meksiko juga akan didukung puluhan ribu para pendukungnya di sana. Tim arahan Javier Aguirre itu masih sempurna di turnamen ini, sapu bersih empat pertandingan dan mencetak delapan gol tanpa kebobolan.

Sementara Inggris yang dijadikan salah satu favorit malah belum berjalan dengan cukup mantap. Penampilan goyah lawan Kroasia, imbang dan tumpul kontra Ghana, lalu kemenangan yang canggung atas Panama di fase grup.

Bahkan di babak 32 besar, tim besutan Thomas Tuchel tertinggal cepat dari RD Kongo sebelum diselamatkan Harry Kane dengan dua golnya. Sejauh ini, Kane masih menjadi satu-satunya pemain yang bersinar dibuktikan dengan lima gol.

Nama-nama seperti Jude Bellingham, Declan Rice, Bukayo Saka, atau Anthony Gordon belum mendekati kontribusi Kane. Ini yang bagi eks penyerang Burnley, Queens Park Rangers, dan Southampton Charlie Austin perlu diperbaiki.

"Menuju laga yang satu ini, hal yang terpenting adalah menemukan cara untuk menang dan meraihnya dengan cara apapun," ujarnya dikutip Sky Sports.

"Ada begitu banyak pembicaraan soal Azteca dan ketinggiannya, tapi pada akhirnya, mayoritas pemain perlu menaikkan permainannya dan mendekati level Harry Kane."