LaLiga Santander | Puado tenía hecha la maleta para irse al Real Madrid

Corría agosto de 2017, Javi Puado tenía apenas 19 años, ya acudía con la Sub-19 y había completado la pretemporada con Quique Sánchez Flores. Los informes del fútbol base eran muy positivos. El delantero era un futbolista versátil capaz de adaptarse a todas las posiciones de ataque, con una buena actitud defensiva y un alto nivel técnico, con capacidad también para asociarse. Y, de golpe, el Real Madrid llamó a su puerta. «El jugador ha llegado a un acuerdo con el Madrid». La frase es de David Gallego, técnico del filial perico por aquel entonces.

Ambos clubes hablaron e incluso se llegaron a pactar las cifras, que fueron publicadas por varios medios que siguen la actualidad de la cantera blanca: «El ariete del Espanyol, Javi Puado (19 años) es oficialmente jugador del Real Madrid Castilla en calidad de cedido. La operación incluye una opción de compra por cuatro millones de euros y llega para solucionar la falta de gol», se filtró. Pero, finalmente, y cuando el propio Puado «tenía las maletas hechas», como comentó en una entrevista a El Mundo reciente, el Espanyol no le dejó ir. Era su apuesta y el día 31 de agosto canceló la operación.

Ha llovido desde entonces. El verano de 2020 después de su exitosa cesión en Zaragoza (21 partidos y cinco goles) logró con Vicente Moreno y en Segunda División los minutos que le habían negado tanto Joan Francesc Ferrer, Rubi, como David Gallego. Jugó 37 partidos, marcó 12 goles y dio ocho asistencias. Fue después de Raúl de Tomás y Adrián Embarba el jugador que participó en más tantos de la plantilla.

A Puado le llegó un verano frenético en el que quedó subcampeón de Europa con la Sub-21, debutó con gol con la absoluta después del caso de COVID-19 antes de la Eurocopa y se colgó la