La gran noche de Mikal Bridges

Si los Suns, de largo el mejor equipo de la regular season y en la mejor versión de la historia de la franquicia (64-18), se acaban llevando el título, habrá que acordarse de partidos como este. De la jerarquía: la rebelión de los Pelicans fue ahogada (112-97) por un equipo que demostró que, sencillamente, es mejor. Y al que no le tembló el pulso en una noche de vértigo: con 2-2 (ahora 3-2), en su casa, todavía sin Devin Booker y con la obligación de ganar para no ir a jugarse la temporada a Louisiana. Ahora tienen dos opciones para cerrar: el jueves a domicilio y, si es necesario, el sábado de vuelta en Arizona. Y, seguramente, con Devin Booker en pista.

La cuestión es que, pese a sus malas sensaciones en la segunda parte del anterior partido, los Suns habían hecho su trabajo en NOLA: después de perder a Booker y el factor cancha en el crítico segundo partido, recuperaron el break y evitaron el primer disgusto. El segundo se lo ahorraron en este quinto partido. Todavía tendrán que sudar, y más si Booker sigue sin regresar, pero después de este partido las cosas pintan mejor. Mucho mejor. Y no hubo mejor prueba de que una victoria así era necesaria, por las matemáticas pero también por los corazones, que el calor de la grada, la actitud de los jugadores. Los gritos de rabia y los puños al cielo. Los Suns se sentían amenazados, golpeados por la fortuna y asaltados por un rival insolente. Cuando podrían haberse desencuadernado, enseñaron su mejor cara. Dice mucho de ellos.

Desde el 32-20 del primer cuarto, nunca pareció que la victoria fuera a escapárseles a los de Monty Williams, que sin embargo tuvieron que trabajar hasta el final. Porque después de minutos de holgura (en el tercer cuarto, hasta un 78-60), los Pelicans