Karim Benzema Diparkir di Laga Liga Champions Asia?

Karim Benzema dikabarkan bakal diparkir ketika Al Ittihad menghadapi Navbahor Namangan di Liga Champions Asia. Pelatih Al Ittihad Marcello Gallardo bahkan disebut tidak memasukkan namanya ke dalam skuad.

Pada hari Kamis (15/2/2024) ini Al Ittihad akan menyambangi Uzbekistan untuk dijamu tuan rumah Navbahor di laga leg pertama babak 16 besar Liga Champions Asia. Sejumlah media menyebut Benzema bakal diparkir.

ESPN menyatakan bahwa Gallardo merasa Benzema tidak cukup bugar untuk lawatan tersebut, setelah peraih Ballon d'Or 2022 itu telat gabung pemusatan latihan Al Ittihad di Dubai saat jeda musim dingin kompetisi Arab Saudi. Saat itu Benzema kabarnya terjebak badai di Mauritius sehingga tidak bisa tepat waktu bergabung dengan rekan-rekannya.

Disebutkan lebih lanjut, sumber ESPN menyebut Karim Benzema justru merasa dirinya bugar dan siap bermain untuk lawatan Al Ittihad ke markas Navbahor Namangan.

Media Spanyol AS mengklaim bahwa tidak ada nama Karim Benzema di dalam skuad Al Ittihad untuk lawatan ke markas Navbahor. Menurut regulasi turnamen, cuma boleh ada lima nama pemain non-Asia dan Gallardo memilih untuk mencantumkan nama N'Golo Kante, Fabinho, Ahmed Hegazy, Abderrazak Hamdallah, dan Romarinho di dalam skuadnya.

Masa depan Karim Benzema di Al Ittihad sendiri sudah santer dispekulasikan selama beberapa waktu, walaupun pesepakbola 36 tahun itu baru gabung musim panas lalu.

ESPN bahkan menyebut Karim Benzema sempat mempertimbangkan opsi-opsinya pada bursa transfer bulan Januari lalu. Tapi saat itu Al Ittihad menolak untuk melepasnya main lagi ke Eropa dan malah menawarinya dipinjamkan ke klub Arab Saudi lain. Benzema disebut menolak mentah-mentah tawaran tersebut.

Di Al Ittihad, Karim Benzema masih menjadi kapten. Tapi