John Stones Starter di Piala Dunia 2026?

Stones masuk dalam daftar 26 pemain Inggris yang dibawa ke Piala Dunia 2026. Pemanggilan Stones ini menimbulkan perdebatan karena dia jarang bermain di Manchester City musim ini karena cedera.

Apalagi Stones akan berstatus tanpa klub selepas 30 Juni. Publik lebih menginginkan Harry Maguire yang dipanggil karena performa apiknya di paruh kedua musim bersama Manchester United.

Terkait kritik yang ada, Tuchel tidak peduli karena merasa Stones adalah bagian penting dari skuad Tiga Singa di Piala Dunia. Stones dianggap punya mental juara.

"Dia merasa baik-baik saja dan kompetitif sekali. Dia memang jarang bermain seperti keinginan kami, tapi dia fit dan tidak cedera. Dia bisa menawarkan banyak hal untuk kami. Dia pemain level tinggi, dia bisa dioperasikan sebagai gelandang untuk membangun serangan, dia bisa beradaptasi dengan berbagai formasi," ujar Tuchel seperti dikutip Tribuna.

"Dia adalah juara sejati, tahu apa yang diperlukan. Dia punya kepribadian yang bagus dan mudah diterima semua orang."

Stones bermain 45 menit pada laga uji coba kontra Islandia dan berpotensi main lagi saat Inggris bertemu Kosta Rika, Kamis (11/6/2026) dini hari WIB nanti. Apakah ini tanda-tanda Stones bakal main jadi starter saat jumpa Kroasia 18 Juni?

"Tentu saja (Stones bisa jadi starter) - semua pemain siap untuk starter apabila fit. John salah satunya. Sebelum kami berpikir soal ini, kami punya dua laga yang harus dimainkan dan kami harus mengambil langkah selanjutnya, serta tidak perlu khawatir lagi soal cedera."

(mrp/aff)