Jejak Valentino Rossi di MotoGP Indonesia

Valentino Rossi pernah meninggalkan jejak di MotoGP Indonesia. Bukan di kelas utama/primer, tapi di kasta ketiga alias Moto3.

Pada akhir musim lalu, Rossi memutuskan untuk pensiun dari MotoGP. Yamaha Petronas SRT tim terakhir yang diperkuat oleh The Doctor.

Musim pamungkas Rossi tak berjalan sesuai harapan. Dia menyudahi musim dengan catatan 44 poin, ada di posisi ke-18 klasemen MotoGP. Harapan publik Indonesia untuk melihat Rossi membalap di Sirkuit Mandalika pun sirna.

Rossi mempunyai karier yang panjang di dunia balap motor. Dia mulai terjun pada ajang adu cepat kuda besi di bawah naungan Dorna pada 1996.Tim Scuderia AGV Aprilia yang pertama diperkuat Rossi.

Saat balapan di MotoGP Indonesia 1996, Rossi ada dalam 31 rider Moto3 --dulu masih 125cc-- yang start di sirkuit Sentul pada 7 April 1996.

Rossi start dari posisi ke-18, menyudahi balapan di posisi ke-11. Masaki Tokudome yang menjadi pemenang balapan di Moto3 di sirkuit Sentul saat itu usai melahap 26 putaran dengan catatan waktu 41 menit 38,797 detik. Rossi berjarak 34,140 detik dari Tokudome.

Semusim sesudahnya, Rossi menjadi pemenang di kelas Moto3 saat berlangsung MotoGP Indonesia. Dia meraih kemenangan ke-11 di musim itu. Rossi menjadi juara dunia Moto3 bersama tim Nastro Azzurro Aprillia dengan catatan 321 poin.

Rossi menjadi yang tercepat setelah memenangi pertarungan dengan Kazuto Sakata. Rossi menyudahi balapan dengan catatan waktu 41 menit 14,511 detik, unggul 3,028 detik dibandingkan Sakata. Melengkapi podium di Sirkuit Sentul 25 tahun lalu ada Jorge Martinez.

Rossi naik kelas ke Moto2 alias kelas 250cc pada musim setelahnya. Era Rossi di MotoGP dimulai pada tahun 2000. Dia meraih 7 gelar dunia dalam lebih dari dua dekade berkarier di MotoGP.

Indonesia