Jayson Tatum somete al campeón

Así se ganan anillos. O así se pone uno en situaciones de ganarlos, que ya es mucho. Partidos y eliminatorias como esta son las que construyen legados, las que levantan imperios y alimentan leyendas. El acto final, el definitivo, será mañana (21:30, hora española), en el ilustre Garden de Boston. Después de seis batallas tremendas, de cuatro victorias a domicilio y de que ningún equipo haya ganado dos partidos seguidos, Celtics y Bucks lo resolverán todo en el séptimo, a todo o nada. A sangre y fuego. Bien mirado, no podía ser de otra manera.

Los Celtics ganaron el sexto partido (95-108) como ganaron el segundo y el cuarto, después de ceder la iniciativa de la eliminatoria pero esta vez con un mérito extraordinario: porque era en el Fiserv Forum, el cubil del campeón. Porque tuvieron que domar la voluntad de un jugador generacional como Giannis Antetokounmpo y porque habían perdido de forma absolutamente traumática el quinto en su pista para dar a un rival de hierro un match point en su cubil. No hay en la NBA de 2022 una situación más dura, más empinada que la que salvaron los Celtics en una noche en la que hubo dos presencias masivas, Giannis Antetokounmpo y Jayson Tatum, y una ausencia cuya sombra se alarga sobre estos playoffs: Khris Middleton, otra vez añoradísimo cuando se acumulaban los problemas ofensivos de los Bucks.

Giannis, que sabía que era la noche, sin excusas, jugó un partido extraordinario: 44 puntos, 20 rebotes, 6 asistencias en casi 42 minutos. Fue, por sí mismo, la razón por la que Boston Celtics no rompió el partido muy pronto, con su batería de triples del primer cuarto (8/15 con cuatro de Marcus Smart y tres de Jayson Tatum). Y, sobre todo, fue lo única forma de explicar que los Bucks tuvieron su