James Rodriguez Belum Selesai, Kini ke MLS

Karier nomaden James Rodriguez di sepakbola terus berlanjut. Teranyar, gelandang Kolombia itu resmi bergabung dengan salah satu klub MLS, Minnesota United.

ESPN melaporkan bahwa Rodriguez, 34 tahun, takkan menjadi designated player (DP) seperti Lionel Messi, yang artinya gaji si pemain masuk dalam salary cap MLS. Ia dikontrak hanya sampai sebelum Piala Dunia 2026, dengan opsi diperpanjang hingga Desember.

Rodriguez berstatus tanpa klub sejak kontraknya bersama klub Meksiko, Leon, habis pada Desember lalu. Ia butuh klub baru agar kondisinya tetap fit jelang Piala Dunia 2026 dan pilihan pun jatuh pada Minnesota.

"Saya sangat bahagia dengan babak baru dalam hidup saya ini. Saya berharap dapat memberikan yang terbaik sehingga saya dapat membawa kegembiraan bagi kota ini dan bagi semua orang yang menaruh kepercayaan pada saya," ujar Rodriguez.

"Saya menantikan untuk bertemu dengan semua fan Minnesota yang penuh semangat karena saya juga seorang pemain yang penuh semangat yang ingin memberikan segalanya di lapangan dan selalu ingin menang," tegasnya.

Minnesota United menjadi klub ketujuh yang ia bela sejak meninggalkan Real Madrid pada musim panas 2020. Sejak itu, ia telah berkelana ke Everton, Al-Rayyan, Olympiakos, Sao Paulo, Rayo Vallecano, dan Leon hingga akhirnya mendarat di Amerika Serikat.

Meski sudah lama meninggalkan sepakbola level tinggi Eropa, namun karier Rodriguez di Timnas Kolombia masih awet. Pemilik 122 caps itu bahkan menjadi pemain terbaik Copa America 2024 lalu saat membawa Los Cafeteros ke final sebelum ditekuk Argentina yang keluar sebagai kampiun.

"James adalah pemain yang kualitas, visi, dan pengalamannya di level tertinggi tidak perlu diragukan lagi. Kami senang dapat menambahkan kreativitas dan