Iraola dan Liverpool: Bukan Lagi Cinta Bertepuk Sebelah Tangan

Andoni Iraola baru saja diresmikan sebagai manajer baru Liverpool. Setelah menunggu sekian lama, The Reds akhirnya bisa memiliki Iraola juga.

Iraola diangkat sebagai pengganti Slot dengan kontrak dua tahun. Iraola akan mulai bekerja per 1 Juli nanti setelah tiga tahun menangani Bournemouth.

Liverpool akan jadi tantangan berat untuk Iraola yang selama ini cuma melatih tim-tim papan tengah seperti Bournemouth, Rayo Vallecano, Mirandes, dan AEK Larnaca.

Sebab Liverpool adalah tim besar dengan segudang prestasi dan butuh perbaikan besar setelah hancur lebur di musim 2025/2026, tanpa trofi dan finis posisi kelima.

Bebannya tentu berbeda ketimbang saat Iraola menangani tim-tim sebelumnya. Tapi, setidaknya Iraola menjanjikan akan mengembalikan heavy metal football yang hilang dari Liverpool musim lalu.

Apalagi Iraola sebenarnya sudah jadi incaran lama Liverpool saat masih berkarier. Dikutip The Athletic, Liverpool sempat mendekati Iraola pada musim panas 2024 saat dia masih bermain di Athletic Club.

Seperti kebanyakan pemain asli Basque, Iraola sulit meninggalkan Athletic dan akhirnya memilih bertahan. Padahal Liverpool saat itu butuh sosok bek kanan berkualitas dan Iraola masuk dalam daftar incaran.

Iraola akhirnya bertahan sampai 2015 sebelum pindah ke New York City FC dan pensiun setahun kemudian. Iraola punya 510 penampilan dan 38 gol selama memperkuat Athletic.

Memang masih harus ditunggu bagaimana kiprah Iraola sebagai manajer Liverpool. Tapi, yang pasti, "cinta" si Merah ke Iraola tak lagi bertepuk sebelah tangan.