Irak Hentikan Rekor Sempurna Jepang

Rekor sempurna Jepang di 10 laga sebelumnya terhenti di tangan Irak. Hal itu terjadi usai Samurai Biru diterkam Singa Mesopotamia 2-1.

Irak mampu mengalahkan Jepang 2-1 dalam lanjutan Grup D Piala Asia 2023 berlangsung di Education City Stadium, Jumat (19/1/2024) malam WIB. Singa Mesopotamia menang berkat brace dari Aymen Hussein (menit ke-5 dan 45+4). Samurai Biru hanya bisa membalas melalui Wataru Endo di menit akhir laga.

Irak tampil menawan menumbangkan Jepang yang jadi unggulan utama di Piala Asia 2023. Kemenangan ini terbilang mengejutkan karena Jepang menyongsong laga ini dengan torehan sempurna.

Pasukan Hajime Moriyasu menyapu bersih 10 laga sebelumnya dengan kemenangan. Mereka bahkan mengalahkan sejumlah negara-negara kuat seperti membantai Jerman 4-1 serta menang 4-2 atas Turki.

Irak menghentikan rentetan laju kemenangan Jepang tersebut. Negeri Matahari Terbit akhirnya kembali merasakan kekalahan setelah terakhir kali pada Maret 2023. Saat itu, Jepang kalah 1-2 dari Kolombia.

Kekalahan atas Irak membuat posisi Jepang di Piala Asia 2023 juga terancam. Jepang saat ini berada di urutan kedua Grup D di bawah Irak yang sudah memastikan lolos ke 16 besar.

Irak berada di puncak klasemen dengan enam poin unggul tiga angka dari Jepang di posisi kedua. Poin Jepang sama dengan Indonesia di urutan ketiga. Hal tersebut terjadi usai Tim Garuda menang 1-0 atas Vietnam.

Laga Jepang vs Indonesia di laga terakhir Grup D bakal jadi penentu nasib kedua negara. Pemenang dari laga ini dipastikan akan mendampingi Irak ke 16 besar.