Héroes, obreros y mucha defensa: las claves de la lucha por el anillo

Las Finales de 2022 tienen, parece obvio, una pinta excelente. Se enfrentan dos históricos, Warriors y Celtics. Dos de los tres equipos originales que están en competición desde la llegada de la BAA en 1946, la precuela de la NBA. El otro es New York Knicks. Dos de los tres con más Finales (siguen a los destacadísimos Lakers) y dos de los cuatro con más anillos: los Celtics empatan con los angelinos en la cabeza (17) y los Warriors tienen los mismos que los Bulls. En 1964, un Celtics-Warriors (4-1 verde) marcó el primero de los dos duelos por el anillo entre Bill Russell y Wilt Chamberlain. En 1969, con este último ya en los Lakers, volvió a ganar, cómo no, Russell.

Se enfrenta la vieja dinastía con la nueva, contra estos Warriors que son el emperador 2.0 y que. Después de dos sin playoffs, apartados de los focos por las lesiones y la recuperación (física y mental) tras esa heroica cabalgada de las cinco Finales seguidas: 2014-19. Estas dos franquicias tiene, así, las dos mejores rachas de Finales consecutivas disputadas: las diez de los Celtics (1957-66, con nueve anillos), esas cinco de los Warriors (ganaron tres).

Pero también es una Final de presente, claro. Con una sensación de igualdad que va más allá de su proximidad en regular season: 53 victorias los Warriors, 51 los Celtics. Tras un inicio muy malo que se alargó casi hasta mitad de curso, los Celtics fueron seguramente el mejor equipo de la NBA en los tres últimos meses de fase regular. Los Warriors comenzaron muy bien pero pagaron después el peaje de las lesiones. En playoffs, cuando hacía falta, han sido el equipo más dominante, con un excepcional nivel de juego y el aroma de certeza e inevitabilidad del viejo campeón. Curiosamente, no ha llegado a la Final