Herdman: Mitchell Baker Penuhi Ekspektasi

Mitchell Baker langsung mencuri perhatian pada laga debutnya bersama Timnas Indonesia. Penyerang berusia 19 tahun itu mencetak hat-trick saat Garuda mengalahkan Kamboja 5-1 pada laga perdana Grup A Piala AFF 2026 di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Senin (27/7/2026).

Tiga gol Baker membantu Indonesia mengawali langkah di Piala AFF 2026 dengan kemenangan meyakinkan. Penampilannya pun mendapat pujian dari pelatih Timnas Indonesia, John Herdman. Menurut Herdman, Baker mampu menjawab ekspektasi pada pertandingan pertamanya bersama skuad Garuda.

"Mitch memenuhi ekspektasi malam ini dengan mencetak hat-trick di laga debutnya sebagai pemain berusia 19 tahun di depan, saya tidak tahu, sekitar 20 ribuan orang," kata Herdman seusai pertandingan.

"Maksud saya, itu tuntutan yang besar. Jadi, selamat. Tetapi saya pikir Mitch sudah mengatakannya, Anda tidak bisa melakukan itu tanpa tim Anda," ujarnya menambahkan.

Meski memuji Baker, Herdman menegaskan keberhasilan sang penyerang tidak lepas dari peran seluruh pemain Indonesia. Ia menilai kerja keras tim dalam merebut kembali bola di area pertahanan lawan menjadi salah satu faktor utama lahirnya tiga gol Baker.

"Intensitas, kerja keras Emiliano Reijnders, Donny Tri, saya bisa sebutkan seluruh anggota tim malam ini, saya pikir usaha untuk merebut bola, merebutnya kembali tinggi di area lawan, untuk mengirimkan umpan-umpan silang itu ke Mitch," tutur Herdman.

Pelatih asal Kanada itu juga menyoroti kualitas umpan Thom Haye yang dinilainya sangat berpengaruh dalam terciptanya sejumlah peluang bagi Baker.

"Maksud saya, umpan-umpan Thom Haye malam ini berkelas sangat tinggi. Jadi semua itu menciptakan peluang-peluang tersebut dan pada akhirnya, pria besar ini tetap harus menyelesaikannya,