Haller Dulu Pecundang di Dortmund, Kini Pahlawan di Pantai Gading

Sebastien Haller menjadi penentu kemenangan Pantai Gading di final Piala Afrika 2023. Hal yang kontras jika dibandingkan dengan beberapa bulan lalu, saat ia gagal membawa Borussia Dortmund juara Bundesliga.

Dortmund nyaris menjadi juara Bundesliga musim lalu. Hingga pekan ke-33, mereka berada di puncak klasemen dengan 70 poin, unggul dua poin dari Bayern Munich yang membuntuti di urutan kedua. Asa melihat terputusnya dominasi Die Roten hampir terwujud.

Namun di pekan terakhir melawan Mainz 05 pada 27 Mei 2023, Dortmund ditahan imbang 2-2, sedangkan Bayern menang 2-1 atas Koln. Kedua tim sebetulnya sama-sama memiliki 71 poin di klasemen akhir, namun Bayern berhak menjadi juara karena unggul selisih gol.

Di laga melawan Mainz, Dortmund sebetulnya punya satu peluang untuk memenangi laga, yakni lewat penalti Haller di babak pertama. Namun striker kelahiran Prancis itu gagal mengonversinya menjadi gol.

Haller pun terpukul seusai laga. Ambisi mengakhiri dahaga gelar Bundesliga yang telah berlangsung 11 tahun sirna begitu saja.

Namun ketika tampil di Piala Afrika 2023, Haller membuktikan dirinya bisa menjadi andalan di saat krusial. Usai absen karena cedera di fase grup, ia kembali tampil saat memasuki fase gugur.

Haller scoring the winning goal in the final after battling cancer two years ago. What a story pic.twitter.com/Qc1U8S3emU

Usai tanpa gol di 16 besar dan perempat final, Haller sukses mencetak gol tunggal ke gawang Republik Demokratik Kongo demi mengantar Pantai Gading ke final. Lalu golnya ke gawang Nigeria pada Senin (12/2/2024) dinihari WIB memastikan Si Gajah keluar sebagai kampiun.

"Kami memimpikan momen ini berkali-kali," ujar Haller, dikutip BBC.

"Kami berharap bisa sampai ke titik ini dan laganya tidaklah