Gagal ke Piala Dunia 2026, Endo Pensiun dari Timnas Jepang

Endo seharusnya memimpin rekan-rekannya tampil di Piala Dunia. Namun, Endo mengalami cedera kaki saat gabung ke kamp latihan dan membuatnya tidak bisa berlatih sampai beberapa hari jelang duel kontra Belanda di laga perdana Grup F.

Alhasil, tim kepelatihan Jepang memutuskan Endo harus dipulangkan karena kondisinya tidak akan pulih tepat waktu. Sebagai gantinya, striker Borussia Moenchengladbac Shuto Machino dipanggil.

Endo tentu kecewa berat karena mimpinya membela Jepang di Piala Dunia keduanya gagal di detik-detik akhir. Dengan usia 33 tahun, kecil peluang Endo untuk main di Piala Dunia 2030.

Oleh karenanya, Endo memutuskan untuk gantung sepatu dari timnas dan fokus ke klub.

"Seperti yang sudah diumumkan, saya akan mundur dari skuad Piala Dunia," ujar Endo di akun sosial media.

"Tentu saja saya frustrasi karena tidak bisa tampil di Piala Dunia. Tapi, lebih dari itu, saya sebagai kapten bangga melihat perkembangan tim ini sejak Piala Dunia Qatar, memimpin tim ini dan mewujudkan impian kami untuk jadi juara Piala Dunia, yang mana itu tinggal menunggu waktu saja," sambungnya.

"Tim saat ini luar biasa. Saya yakin mereka mampu melewati berbagai cobaan dan menunjukkan performa yang belum pernah dilihat sebelumnya."

"Bersamaan dengan ini, saya akan pensiun dari tim nasional. Mulai saat ini, saya akan mendukung Timnas Jepang sebagai fans. Momen Jepang Juara Piala Dunia pasti akan datang. Mari terus yakini itu dan dukung mereka bersama-sama."

Endo punya 73 caps dan empat gol sejak debut untuk Samurai Biru tahun 2015. Dia jadi kapten tim menggantikan Maya Yoshida sejak Piala Dunia 2022.

(mrp/adp)