Fayik Abdi, Atlet Arab Saudi Pertama di Olimpiade Musim Dingin 2022

Arab Saudi mengirim wakil untuk pertama kalinya sepanjang sejarah di Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022. Ia adalah Fayik Abdi, yang akan turun di cabang alpine skiing.

Diberitakan Reuters, Fayik Abdi akan turun di nomor giant slalom. Meski berasal dari Timur Tengah, pria 24 tahun itu mengaku sudah dikenali olahraga ski sejak kecil.

"Saya pertama kali bermain ski saat berusia 4 tahun di Lebanon. Ibu saya yang mengajari caranya, dan sejak itu saya mencoba menekuni olahraga ini," kata Fayik Abdi.

Meski begitu, langkah Fayik Abdi untuk menjadi atlet ski yang mampu menembus level dunia tidaklah mudah. ia tak bisa berlatih di Arab Saudi, dan untuk mewujudkan mimpinya itu ia harus pindah ke Amerika Serikat sejak 2012. Ia rutin berlatih di Utah.

"Di sini (Arab Saudi), kami tak mendapat hujan salju yang cukup di kawasan pegunungan, jadi saya harus berlatih di AS dan Eropa," kata Fayik Abdi.

Arab Saudi sebetulnya meloloskan dua atlet ski ke Olimpiade Musim Dingin kali ini, satu lagi adalah Salman Al-Howaish. Namun sesuai aturan, hanya satu yang bisa berpartisipasi, dan Fayik Abdi yang terpilih.

Kelolosannya ke Olimpiade Musim Dingin 2022 diharapkan Fayik Abdi bisa membuka jalan bagi atlet-atlet lain tak cuma di negaranya, namun juga di Timur Tengah untuk bisa tampil di ajang ini.

"Semoga capaian ini bisa membuka pintu untuk orang-orang di Arab Saudi dan juga orang-orang di kawasan teluk untuk mencoba berbagai macam olahraga musim dingin dan bisa tampil di Winter Olympics suatu hari nanti," jelas Fayik Abdi.

Olimpiade Musim Dingin Beijing 2022 akan berlangsung pada 4-20 Februari.