Fallece el padre del GIF, Steve Wilhite. ¿Cuál fue el primer gif de la historia?

Más veteranos de lo que podían llegar a parecer, los GIFs nacieron no las redes tipo Messenger, Facebook o Twitter, sino de mucho más atrás. De hecho son más viejos que los emojis -que nacieron en Japón a mediados de los años 90. El Formato de Intercambio de Gráficos o Graphics Interchange Format (GIF) data de finales de la mágica década de los Ochenta, de 1987 exactamente. Y es tan popular hoy día que es difícil imaginar una conversación sin poder usarlos.

Elemento esencial en las conversaciones actuales por las redes sociales, los GIFs, esa especie de imágenes con una animación que se repite en bucle, son tan usados como los emoticonos para expresar de un plumazo estados de ánimo o como sustituto de las frases escritas, ya que con un gif acertado sobran las palabras. Han pasado como los emojis a formar parte del lenguaje escrito y visual en las comunicaciones online. Y hoy, por desgracia, debemos lamentar la pérdida de su creador, Steve Wilhite.

Steve Wilhite ha fallecido a los 74 años tras dos semanas de pelea contra el Coronavirus. Fueron él y su equipo de la compañía CompuServe los que desarrollaron el GIF en 1987, años antes de que el formato se convirtiera en un elemento característico de los primeros tiempos de la web y, más tarde, en el medio para intercambiar bromas, memes y reacciones en las redes sociales. En 2013 se le concedió el premio Webby Lifetime Achievement y aprovechó la ocasión para zanjar un prolongado debate humorístico sobre la pronunciación correcta del acrónimo. Se pronuncia «jif», comunicó, mediante como no el uso de un GIF para explicarlo.

Y es que la capacidad del GIF para crear breves animaciones en bucle y lo que nos permite expresar ese corto ‘loop’ de vídeo es el que ha convertido a este