En las entrañas del City

Si hay un lugar del que está orgullosa la gerencia del Manchester City, esa es su City Football Academy. La CFA, la ciudad deportiva del equipo, un complejo en el que se trabajó durante casi seis años, hasta su inauguración, en diciembre de 2013. Viajes, investigación, visitas a las mejores instalaciones del mundo y mucha cábala para dar a la luz los campos donde Phil Foden se convirtió en el abanderado del proyecto. AS, horas antes del City-Madrid de Champions, se adentra en sus entrañas.

El enclave en el que se encuentra es particular. No por estar a las afueras, lejos del bullicio del ‘City Center’ mancuniano, sino por tener a menos de diez minutos a pie, a un puente de distancia, el Etihad Stadium, donde los skyblue tratarán de dejar en la cuneta al Madrid en busca de un puesto en la final de Champions. Una CFA en la que Pep Guardiola pasa una ingente cantidad de horas. Su oficina es su base operacional particular, pero también puede vérsele observar desde las alturas, detrás de una cristalera, la evolución de los jugadores más prometedores de los diferentes filiales de la entidad.

Manchester City Academy Stadium, la joya de la corona de la CFA.JESUS ALVAREZ ORIHUELA (DIARIO AS)

16 campos y medio, muchos bautizados con el nombre de leyendas como Kompany, Yayá Touré, Silva o Agüero, que coronan cada uno de ellos con mosaico al más puro estilo Northern Quarter, el dinámico barrio de Mánchester cuyas paredes están llenas de arte callejero. Una fotografía icónica del jugador en cuestión, dividida en teselas. En lugar de campo 1, 2 o 3, Kompany, Yayá Touré, Silva o Agüero. El City fue fundado en 1880, pero su historia reciente se escribe desde 2008, cuando el Sheikh Mansour se puso al frente del equipo. Con este tipo de