Embiid, Harden y 'Doc' Rivers evitan una risotada histórica

La cosa se calentó y Rivers escapó del fuego. El entrenador estaba en el punto de mira de casi toda la NBA al, después de ponerse los Sixers con un 3-0 a favor en la serie contra los Raptors, perder dos encuentros e ir a Toronto con la necesidad de evitar un séptimo y una eliminación que hubiera sido dramática para él. Se hubiera superado. Ha perdido ventajas de 3-1 en hasta tres ocasiones en los playoffs y en la previa de esta sexta cita la prensa se lo recordó. Sacando pecho incluso justíficó batacazos como los de los Clippers o aquel primero de los Magic en 2003. Más que para nadie la presión era para él. Los jugadores respondieron echándole un capote y pudo respirar tranquilo: los de Philly estarán en la siguiente ronda y en ella se medirán a los potentes Heat, el equipo del Este mejor clasificado en la fase regular. Una actuación seria y en la que supieron exprimir al rival hasta dejarlo seco validó el billete hacia las semifinales de conferencia con un resultado abultado: 97-132.

La lesión en el dedo pulgar de Joel Embiid tendrá unos días extra para mejorar, varios jugadores salen más contentos de este duelo y, por ejemplo, se olvida la baja de Matisse Thybulle (no podía jugar en el ScotiaBank Arena al no estar completamente vacunado). Un problema menos para un equipo candidato desde hace años que no ha evadido los problemas en cada uno de ellos.

La carta de presentación se hacía apetecible para los Sixers y le supieron sacar partido. Los canadienses no podían contar con Fred VanVleet, un base de nivel de All-Star que no ha tenido las actuaciones esperadas y que faltó, finalmente, en la despedida de estos playoffs. Poco que pedirle a Nurse, que tuvo que jugar sin base durante muchos minutos. No fue por la carta de