El motivo por el que se dormía en dos turnos en la Edad Media: así era el sueño bifásico

Dormir al menos ocho horas es un lujo para algunos y un imposible para otros. Bien por no poder conciliar más el sueño, por falta de tiempo o por querer aprovechar el día, no siempre dormimos lo que el cuerpo necesita para descansar. En cualquier caso, el descanso nocturno como lo concebimos ahora es muy diferente al de tiempos pasados. Y es que la evolución ha llegado en todo, también en el descanso.

Son varios los libros y estudios que relatan que, durante la Edad Media, la gente estaba acostumbrada a dormir en dos periodos diferentes durante la noche, algo impensable en la actualidad. En medio de ellos, se realizaban diferentes actividades. El libro 'Al final del día: Noche en tiempos pasados', de Roger Ekirch, narra cómo mucha gente se dormía tras el atardecer antes de un segundo sueño.

Eran tiempos en los que la iluminación artificial todavía no había llegado, por lo que se permanecía un menor tiempo despierto. Así, el descanso se dividía en dos fases, que solían durar tiempos similares. Tras descansar entrada la tarde, volvían a despertar pasada la medianoche antes de volver a disfrutar de un segundo descanso.

A principios de la década de 1990, el historiador Roger Ekirch halló en la Oficina de Registro Público de Londres varios testimonios que le parecieron extraños, tal y como relata. En ellos se hacía referencia a un 'primer sueño', lo que indirectamente hacía evidente la existencia de un segundo sueño. Tras ampliar la búsqueda, comprobó que no era algo aislado en la época.

Así, este sueño doble, o 'bifásico' como lo describió más adelante, era algo común. Los primeros se mencionan en 'Los cuentos de Canterbury', de Geoffrey Chaucer (escrita entre los años 1387 y 1400). Las referencias estaban en diferentes